 Die charakteristische Form der Wirbelsäule ist eine doppelte S-förmige
Krümmung. Die Halswirbelsäule und die Lendenwirbelsäule haben eine konvexe Krümmung,
die Lordose genannt wird. Die Brustwirbelsäule und Kreuz- und Steißbein weisen eine
konkave Krümmung auf, die man Kyphose nennt. Durch diese Form ist die Wirbelsäule
biegsam und elastisch. Jeder Wirbel, mit Ausnahme
der beiden ersten Halswirbel, Atlas und Axis, besitzt einen Wirbelkörper, einen
Wirbelbogen und ein Wirbelloch. Alle Wirbellöcher zusammen bilden den Wirbelkanal, in dem
das Rückenmark liegt. Die Brustwirbel tragen Gelenkflächen für die Rippen. Die
Ausbuchtung des Wirbelbogens oben und unten bildet das Zwischenwirbelloch, durch das die
Rückenmarksnerven ziehen.
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