Inhaltsübersicht:
Eigene Gefühle
Auswirkungen negativer Gefühle
Nähe und Distanz
Risikofaktoren für das Auftreten negativer Gefühle
Anzeichen emotionaler Belastungen
Umgang mit negativen Gefühlen

Eigene Gefühle

Die Mitglieder eines palliativmedizinischen Teams arbeiten jeden Tag mit schwer kranken und sterbenden Menschen sowie deren Angehörigen. Der Tod ist ein ständiger Begleiter während dieser Arbeit. Eine solche Arbeit kann - bei aller Professionalität - Auswirkungen auf die eigenen Emotionen haben. Dabei treten individuell durchaus sehr unterschiedliche Reaktionen auf. Einige in diesem Zusammenhang häufig auftretende Gefühle lassen sich benennen:

• Bedürfnis, den Patienten zu retten
• Gefühl des eigenen Versagens und Frustration, wenn es einem Patienten trotz intensiver Bemühungen des palliativmedizinischen Teams schlechter geht
• Gefühl der Wehrlosigkeit gegenüber der Erkrankung des Patienten
• Empfindung von Hilflosigkeit gegenüber den Verlusten, welche die Erkrankung des Patienten für ihn selbst, seine Angehörigen und unter Umständen auch für einzelne Mitglieder des palliativmedizinischen Teams bedeutet
• Trauer über den Verlust eines Patienten oder auch darüber, dass es einem Patienten schlechter geht
• Angst davor, selbst einmal so schwer krank zu werden wie die Patienten, die man betreut
• Bedürfnis, sich von den schwer kranken Patienten abzugrenzen, um einen Abstand zu den eigenen Gefühlen zu erhalten, welche durch die Betreuung dieser Patienten ausgelöst werden

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Auswirkungen negativer Gefühle

• Gefühl der beruflichen "Vereinsamung"
• Verlust des Gefühls für den Sinn und die Bedeutung der beruflichen Tätigkeit
• Verlust des Gefühls für die Grenzen der Medizin
• Zynismus, Hilflosigkeit, Hoffnungslosigkeit und Frustration
• Verärgerung über die beruflichen Anforderungen und das Gesundheitssystem als solches
• Verlust für das Gefühl, dass Patienten Mitmenschen und in erster Linie als solche zu behandeln sind
• Risiko für die Entwicklung eines Burnout-Syndroms und von Depressionen
• Stress, nachlassendes berufliches Engagement und schlechte berufliche Urteilsfähigkeit

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Nähe und Distanz

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Risikofaktoren für das Auftreten negativer Gefühle

Faktoren, die sich auf die eigene Person beziehen

• Identifikation mit dem Patienten (ähnliches Äußeres, berufliche Tätigkeit in einem ähnlichen Bereich, vergleichbares Alter, ähnliche Charaktereigenschaften)
• Ähnlichkeit des Patienten mit einer anderen wichtigen Person im eigenen Leben (beispielsweise Ehepartner, Kind oder guter Freund)
• schwere Erkrankung innerhalb der eigenen Familie
• kürzlich vorangegangener Trauerfall in der eigenen Familie
• unbewältigte Trennungs- oder Todessituation (beispielsweise kürzlich durchgemachte Scheidung oder noch unbewältigter Tod einer nahe stehenden Person)
• Gefühl, den beruflichen Anforderungen nicht gerecht zu werden oder beruflich zu versagen
• Auslösung von negativen Gefühlen durch den Patienten oder seine Angehörigen, beispielsweise die Empfindung, wie in der Kindheit vom strengen Vater gemaßregelt zu werden
• Unfähigkeit, mit einem hohen Maß an Zwiespältigkeit und/oder Unsicherheit zu leben
• Angst vor dem eigenen Tod und/oder vor einer eigenen schweren Erkrankung
• psychiatrische Erkrankung, beispielsweise Depression, Alkohol- oder Medikamentenabhängigkeit

• lange bestehende und/oder enge Beziehung zu einem einzelnen Patienten
• persönliche Beziehung zu einem einzelnen Patienten (beispielsweise Familienangehöriger oder Freund)
• unterschiedliche Vorstellungen bezüglich der zu erreichenden Therapieziele bei sich selbst und dem Patienten und/oder dessen Angehörigen
• unterschiedliche Vorstellungen von Kollegen bezüglich der Patientenbetreuung
• berufliche Anforderungen, die miteinander in Konflikt geraten (beispielsweise Anforderungen an eine bestmögliche Patientenbetreuung auf der einen Seite und Forderung der Krankenhausverwaltung nach möglichst geringen Behandlungskosten auf der anderen Seite)
• Zeitdruck
• häufige Krankenhausaufenthalte eines einzelnen Patienten innerhalb einer kurzen Zeitspanne
• stark ausgedehnter Krankenhausaufenthalt eines Patienten
• ausgeprägte Unsicherheit und/oder Zwiespältigkeit bezüglich des wahrscheinlichen Erkrankungsverlaufs eines Patienten (beispielsweise der Wunsch, das Leben des Patienten zu verlängern, sowie das parallel bestehende Bedürfnis, mit der Lebensverlängerung nicht auch gleichzeitig das Leiden des Patienten auszudehnen)
• langfristige Unsicherheit bezüglich medizinisch erreichbarer Ziele (beispielsweise ständige Zweifel an dem Nutzen einer medizinisch möglichen Lebensverlängerung schwer kranker Patienten)

• Verärgerungen oder Depressionen beim Patienten selbst oder bei einem oder mehreren seiner Angehörigen
• Patient, der selbst einen medizinischen Beruf hat
• gut bekannter Patient
• komplizierte oder zerrüttete Verhältnisse innerhalb der Familie des Patienten
• Misstrauen zwischen dem Patienten und seinen Angehörigen auf der einen und dem Arzt sowie den anderen Mitgliedern des palliativmedizinischen Teams auf der anderen Seite. So ein Misstauen kann sich z. B. entwickeln durch häufige und dann meist nur kurzfristige Kontakte des Patienten mit einzelnen Einrichtungen des Gesundheitssystems (beispielsweise wechselnde Kontakte des Patienten mit verschiedenen Haus- und Fachärzten sowie mit Notfalleinrichtungen und unterschiedlichen Krankenhausabteilungen, wobei der Patient die jeweiligen medizinischen Empfehlungen nicht oder nur unzureichend befolgt hat)
• zunehmende Abhängigkeit des Patienten von den einzelnen Mitgliedern des palliativmedizinischen Teams und damit einhergehender höherer Zeitbedarf, der für den Patienten eingeplant werden muss

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Anzeichen emotionaler Belastungen

Der Autor Meier identifizierte einige Anzeichen, auf ein zu starkes oder zu geringes emotionales Interesse an einem Patienten und seinen Angehörigen hinweisen können:

• Meiden des Kontakts mit dem Patienten und/oder seinen Angehörigen (beispielsweise absichtliches Durchführen der Stationsvisite zu einem Zeitpunkt, an dem sich der Patient wegen einer diagnostischen oder therapeutischen Maßnahme in einer anderen Abteilung des Krankenhauses befindet)
• ungenügender Informationsaustausch mit den Kollegen über den Patienten (zum Beispiel beim Schichtwechsel Unterlassung der Mitteilung, dass der Patient während der eigenen Dienstzeit traurig war oder unter Schmerzen litt)
• herabwürdigende Bemerkungen über den Patienten und/oder seine Angehörigen gegenüber Kollegen
• Versäumnis, sich auch um die Details der Patientenbetreuung zu kümmern (beispielsweise Unterlassen des Rückrufs beim Hausarzt des Patienten, der um einen Informationsaustausch gebeten hatte)
• Anzeichen von Stress oder innerer Anspannung bei Kontakt mit dem Patienten und/oder den Angehörigen (Herzklopfen, Gefühl eines "dicken Halses", Ziehen im Bauch, Schweißausbruch)
• sehr häufiger Kontakt mit dem Patienten und/oder den Angehörigen, ohne dass es dafür einen plausiblen medizinischen Grund gäbe (beispielsweise häufiges "Vorbeischauen" beim Patienten auch außerhalb der Stationsvisite)
• Verärgerung über den Patienten und/oder seine Angehörigen ("der schon wieder - mit dem habe ich doch gestern schon alles besprochen")
• Gefühl, die Betreuung des Patienten "aufgedrückt" bekommen zu haben ("um den hätte sich doch wirklich der Kollege kümmern können")
• Empfinden, vom Patienten und/oder seinen Angehörigen belästigt und schikaniert zu werden (beispielsweise durch häufiges Nachfragen und viele Forderungen, unter anderem nach weiterer Diagnostik)
• Gefühl der Verachtung für den Patienten und/oder seine Angehörigen
• ständiges ungewolltes Grübeln über den Patienten und/oder dessen Angehörige
• Selbstvorwürfe ("hätte ich den Krebs doch nur früher erkannt")
• Gefühl des Versagens (darüber, den Patienten nicht heilen oder dessen Leben nicht verlängern zu können)
• Schuldgefühle ("es ist meine Schuld, dass es dem Patienten nicht besser geht")
• Gefühl einer persönlichen Verpflichtung, das Leben des Patienten zu retten
• Eindruck, dass die Beschwerdeschilderungen des Patienten in Wirklichkeit nur ein Versuch sind, Aufmerksamkeit zu erhalten
• häufiges Gefühl, durch die beruflichen Anforderungen zum Opfer seines Berufs zu werden

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Umgang mit negativen Gefühlen

Das Feststellen derartiger Anzeichen an sich selbst sollte Anlass geben zu prüfen, ob eine zu geringe oder eine zu große emotionale Nähe zu einem oder mehreren Patienten besteht. Findet sich dafür eine Bestätigung, so sollte Gegenmaßnahmen ergriffen werden.

Ein erster Schritt besteht darin, sich innerlich von der Situation zu distanzieren und diese quasi von außen zu betrachten. So lassen sich einzelnen Aspekte im Umgang mit dem Patienten und seinen Angehörigen besser vergegenwärtigen und feststellen, in welchen Situationen die emotionale Distanz zu gering oder zu groß ist. Darauf aufbauend gelingt es häufig, eigene Verhaltensweisen zu betrachten und zu analysieren. Auch kann so eventuell festgestellt werden, ob eigene Verhaltensweisen auf die für den Patienten und/oder seine Angehörigen empfundenen Gefühle zurückzuführen sind (beispielsweise abweisendes Verhalten als Reaktion auf eine Forderung des Patienten nach weiterer Diagnostik).

Aus dieser Feststellung lassen sich Konsequenzen für den weiteren Umgang mit dem Patienten ableiten: Analog des obigen Beispiels sollte bei einer erneuten Forderung nach weiterer Diagnostik die Erklärung im Fordergrund stehen, dass bereits alle sinnvollen diagnostischen Maßnahmen durchgeführt wurden. Der Arzt sollte Verständnis für die Forderung des Patienten haben und zeigen. Der Patient möchte nur neue Hoffnung schöpfen und versucht dies zu erreichen, indem er eine weiter Untersuchung mit einem für ihn günstigen Befund erzwingt.

Dabei sollte sich ein Teammitglied vor Augen führen, in welcher Form das eigene Verhalten Auswirkungen auf das Wohlbefinden des Patienten hat. Dies stellt häufig eine große Hilfe dar, um das eigene Verhalten zu überdenken und gegebenenfalls zum Wohle des Patienten zu verändern.

Auch regelmäßige Gespräche mit Kollegen über einzelne Patienten, deren Betreuung als anstrengend empfunden wird, sowie über die eigenen Gefühle und das daraus resultierende Verhalten sind in der Regel eine wertvolle Hilfe. Neben konkreten Tipps, die dabei ausgetauscht werden können, verstärken derartige Gespräche das Gefühl, mit seinen Problemen nicht allein zu sein. Außerdem wird dabei schnell deutlich, dass die Kollegen ganz ähnliche Probleme haben, was das Ausmaß der eigenen Probleme ein Stück weit relativiert.

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