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Medizinische Problembereich im Alter
Schwäche
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Häufig kann man einer allgemeinen Schwäche entgegenwirken.
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Es ist nicht grundsätzlich damit zu rechnen, dass bei jedem älteren
Menschen eine allgemeine körperliche Schwäche auftritt, da die alterungsbedingten
Veränderungen des Körpers individuell sehr unterschiedlich ausgeprägt sind. Allerdings
bewirken die normalen, bei jedem Menschen mit zunehmendem Lebensalter mehr oder minder
ausgeprägten Veränderungen der einzelnen Organe bzw. Organsysteme (vgl. "Veränderungen der Organsysteme") eine
abnehmende Belastbarkeit. So bedingen eine Abnahme der Herzleistung sowie der
Lungenfunktion, dass eine ältere Person bei vergleichbarer körperlicher Belastung eher
"außer Atem" gerät als ein jüngerer Mensch. Auch Veränderungen der
Muskulatur führen zu einer geringeren Belastbarkeit. Allerdings können insbesondere
Muskulatur, Herz, Kreislauf und Lunge durch regelmäßige körperliche Aktivität
trainiert und bis ins hohe Alter in einem guten Zustand erhalten werden, was sich wiederum
positiv auf die allgemeine körperliche Leistungsfähigkeit sowie auf das allgemeine
Wohlbefinden und den Gesundheitszustand auswirkt. Dazu sind keine körperlichen
Höchstleistungen erforderlich - ein regelmäßiger Spaziergang in zügigem Tempo ist
bereits ausreichend. Auch wenn erst in späteren Lebensjahren mit regelmäßiger
körperlicher Aktivität begonnen wird, lassen sich noch Verbesserungen für den Körper
erreichen, es ist also nie zu spät. |
Häufige Erkrankungen im Alter können eine Schwäche begünstigen.
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Jedoch können, zusätzlich zu den normalen alterungsbedingten
Veränderungen des Körpers, einige im höheren Lebensalter häufig auftretende
Erkrankungen dazu führen, dass die Belastbarkeit abnimmt und sich eine betroffene Person
"schwach" oder "schlapp" fühlt. Einige Beispiele werden im Folgenden
erläutert:
- Erkrankungen des Knochens und der Gelenke (Arthrose,
Osteoporose, rheumatische Erkrankungen) gehen in der Regel mit
Beschwerden, insbesondere Schmerzen, einher, die durch Bewegung verstärkt werden. Dies
wiederum führt dazu, dass betroffene Patienten Bewegung eher meiden. Dadurch
verschlechtert sich der Trainingszustand des Körpers, was in der Folge zu einer
abnehmenden Belastbarkeit mit Schwächegefühl führen kann. Daher ist in dieser Situation
eine effektive Behandlung aller Beschwerden und vor allem der Schmerzen notwendig, damit
Beweglichkeit und Belastbarkeit erhalten bleiben.
- Eine Herzschwäche führt dazu,
dass nicht mehr alle Gewebe und Organe des Körpers ausreichend mit Sauerstoff versorgt
werden. Beschwerden treten vor allem bei körperlicher Anstrengung auf und äußern sich
in Form von Luftnot, z.B. beim Treppensteigen oder beim Gehen längerer Strecken.
Insbesondere bei leichteren Formen einer Herzschwäche kann mit speziellen Medikamenten
eine Stärkung der Herzkraft und damit eine Verbesserung der körperlichen Belastbarkeit
erreicht werden.
- Erkrankungen der Atemwege, wie z.B. die im höheren Lebensalter häufig auftretende chronische Bronchitis, bewirken,
dass die Atmung eingeschränkt ist und dem Körper somit nicht mehr ausreichend Sauerstoff
zur Verfügung steht. Dies macht sich insbesondere bei körperlicher Anstrengung in Form
von Luftnot bemerkbar, da in dieser Situation ein erhöhter Sauerstoffbedarf besteht. Es
gibt einige Medikamente, welche zur Verbesserung entsprechender Krankheitsbilder
eingesetzt werden können. Das wichtigste ist jedoch das Aufgeben des Rauchens.
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Schwäche wird oft unterschätzt.
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Viele Erkrankungen verlaufen im Alter unspezifisch. Schwäche kann ein
Zeichen für eine Erkrankung sein. Sie ist aber gerade bei älteren Menschen auch immer
ein individuelles Problem. Insgesamt wird Schwäche als medizinisches Problem häufig
unterschätzt und leider oft kein Versuch unternommen, eine systematische Abklärung der
Ursachen durchzuführen.
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