Der Lichtschutzfaktor (LSF) des Sonnenschutzmittels zeigt an, wie viel länger man sich in der Sonne ohne Sonnenbrand aufhalten kann, als dies mit der individuellen Eigenschutzzeit möglich wäre.

Wie lange man sich in der Sonne aufhalten kann, errechnet sich nach der Formel: Eigenschutzzeit multipliziert mit LSF. Ein Beispiel: Eigenschutzzeit 10 Minuten mal LSF 10 ergibt einen maximalen Sonnenschutz von 100 Minuten. So lange können Sie sich ohne Gefahr eines Sonnenbrandes in der Sonne aufhalten. Danach sollten Sie den Schatten aufsuchen.

Lichtschutzfaktoren werden in folgende Klassen eingeteilt:

• Niedrig oder Basis: 6,10
• Mittel: 15,20,25
• Hoch: 30,50
• Sehr hoch 50+

Produkte mit einem LSF unter 6 dürfen nicht mehr als Sonnenschutzmittel bezeichnet werden, da die Schutzwirkung zu gering ist.

Je nach Hauttyp werden folgende Lichtschutzfaktoren empfohlen:

• Hauttyp 4: LSF 8 bis 15
• Hauttyp 3: LSF 12 bis 30
• Hauttyp 2: LSF 15 - 40
• Hauttyp 1 und Kinder: LSF mindestens 30

Allerdings sollte ein Sonnenschutzmittel nicht nur einen UVB-Schutz gegen Sonnenbrand, sondern auch einen UVA-Schutz gegen Hautalterung enthalten, den beide Strahlenarten sind krebserzeugend. Ein ausreichender UVA-Filter beträgt etwa ein Drittel des angegeben Lichtschutzfaktors: Bei einem LSF von 30 wären das ein UVA-Schutz von 10. Sonnenschutzmittel, die einen UVA-Filter besitzen, werden mit einem Logo ausgewiesen (Kreis mit Buchstabenkombination UVA) .

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